Niedokrwistość z niedoboru witaminy B12 jest bardzo rzadkim powikłaniem ciąży, ponieważ występuje najczęściej u kobiet w wieku starszym (po 40 roku życia) oraz często wiąże się z niepłodnością. Niedobór tej witaminy może być skutkiem nieprawidłowej diety (na przykład wegeteriańskiej) - częstość występowania tej niedokrwistości w pewien sposób odzwierciedla stan odżywienia populacji.

Obniżeniu stężenia witaminy B12 sprzyja również palenie papierosów. Chorobą, w której dochodzi do upośledzenia wchłaniania tej witaminy z przewodu pokarmowego jest choroba Biermera (anemia złośliwa), która występuje zwykle w starszym wieku i spowodowana jest brakiem czynnika Castle`a.